Colorado es un estado que se puede disfrutar durante todo el año. En invierno las pistas de esquí, en verano el senderismo, en primavera los ríos crecidos por el deshielo. Pero hay muchos que dirían que el otoño es cuando el estado muestra su mejor cara. No porque haya más cosas que hacer que en otras temporadas, sino porque el paisaje cambia de una manera que se queda en la memoria.
Si estás pensando visitar Colorado en esta época o simplemente quieres aprovechar el otoño si ya vives aquí, hay bastante por explorar.
Los álamos amarillos
El fenómeno más conocido del otoño en Colorado es el cambio de color de los álamos temblones. Estos árboles, que cubren grandes partes de las montañas, se vuelven de un amarillo dorado intenso entre finales de septiembre y mediados de octubre. La ventana exacta depende de la altitud, asi que el calendario cambia un poco dependiendo a donde vayas.
Algunos de los lugares más reconocidos para ver este espectáculo son el área de Maroon Bells, cerca de Aspen, y el Kebler Pass cerca de Crested Butte, que tiene una de las concentraciones de álamos más grandes de todo el estado. El desfiladero de las Montañas de San Juan, en el suroeste, también es espectacular. Si puedes planear un recorrido en carro por alguna de estas rutas en la última semana de septiembre o primera de octubre, difícilmente te vas a arrepentir.
Lo que sí hay que tomar en cuenta es que este evento atrae a mucha gente. Los fines de semana en el pico de temporada los estacionamientos en Maroon Bells, por ejemplo, requieren reservación con bastante tiempo de anticipación. Si puedes ir entre semana, la experiencia es mucho más tranquila.
Senderismo sin el caos del verano
El verano en Colorado es temporada alta para los senderos. Parques como Rocky Mountain National Park o las áreas alrededor de Breckenridge se llenan bastante. El otoño cambia eso. Las multitudes bajan, las temperaturas son más manejables durante el día y la vegetación sigue siendo hermosa.
Es la época perfecta para hacer excursiones que en agosto habrían requerido llegar al amanecer para asegurar estacionamiento. Eso sí, hay que ir preparado porque los días se acortan y el clima de montaña puede cambiar rápido. Una tarde que empieza soleada puede terminar con lluvia fría o incluso granizo. Vestirse en capas sigue siendo la regla principal.
El berrinche del alce en Rocky Mountain National Park
Si nunca has estado en Rocky Mountain National Park en septiembre, vale mucho la pena planear una visita. El otoño es la época del celo de los alces, lo que se conoce como el rut. Los machos hacen un sonido llamado bugling, una especie de bramido que se escucha por las praderas al amanecer y al atardecer.
Estes Park, el pueblo que sirve como entrada al parque desde el este, es un buen lugar para hospedarse. Los avistamientos de alces por las calles del pueblo mismo son bastante comunes en esta época.
Ciudades y festivales
No todo el otoño en Colorado se trata de montañas. Denver tiene una agenda cultural activa. El Great American Beer Festival, uno de los eventos de cerveza artesanal más grandes del país, se celebra en el centro de convenciones de Denver a finales de septiembre o principios de octubre. Para los que disfrutan de probar cervezas de todo el país, es una experiencia bastante única.
Durango, en el suroeste del estado, mantiene un ambiente animado en otoño y el tren de vapor histórico que va a Silverton sigue operando. El recorrido en tren por las montañas de San Juan con los colores del otoño de fondo es algo que la gente recuerda por mucho tiempo.
El clima ayuda
Una de las cosas que hace que el otoño sea tan agradable en Colorado es que el verano suele ser la temporada de lluvias de la tarde. En otoño eso disminuye bastante. Los días son generalmente soleados y frescos, perfectos para estar afuera. Las noches se vuelven frías, especialmente en las montañas, pero eso también hace que el ambiente sea agradable después de un día activo.
Colorado tiene mucho que ofrecer sin importar en qué temporada llegues. Pero si tienes flexibilidad para elegir, el otoño tiene algo especial que no se encuentra fácilmente en otro lado.